在激烈胶着的篮球比赛中，暂停往往是教练扭转局势、布置关键战术的重要手段。但并非任何时候都能叫暂停——规则对暂停的申请时机有严格限制，理解这些细节，才能避免因违规请求而错失良机。
暂停的核心前提：球必须处于“死球”状态，且计时钟停止。这意味着，只有当裁判鸣哨中断比赛、出现犯规、违例、出界，或节/半场结束等情形下，球队才有资格请求暂停。如果比赛正在进行（活球状态），即使教练或球员大声呼喊，裁判也不会受理暂停申请。
具体来说，在FIBA规则（国际篮联）体系下，只有拥有球权的一方可以在死球状态下申请暂停。例如：对方投篮命中后，本方准备发底线球前；或本V体育方获得后场掷球入界机会时。而NBA规则则更为宽松——任何一队在死球状态下均可请求暂停，无论是否拥有球权。这是两者的关键差异之一。
此外，还有一些特殊情境需要注意。比如在FIBA比赛中，如果球员在投篮出手后、球尚未触及篮圈前被犯规，此时属于活球状态，不能叫暂停；但一旦裁判鸣哨判罚犯规，比赛即成死球，此时即可申请。又如，最后两分钟内，进攻方在后场控制活球时，可申请暂停（FIBA规则2022年后新增条款），这是为避免故意拖延时间而设的例外。
正确申请暂停的方式是：由教练员或记录台前的替补队员清晰地向记录台做出“T”型手势，并口头声明“Timeout”。一旦记录台确认并通知裁判，暂停即被正式受理。值得注意的是，球员在场上奔跑中高喊“Timeout”通常无效，除非比赛已处于死球状态且其行为被裁判认可。
常见误区是认为“只要我队控球就能叫暂停”。实际上，在活球状态下，即使控球在手，若未出现死球情形（如无犯规、无出界），暂停请求一律无效。曾有球队在快攻中试图叫暂停却被拒绝，结果导致8秒违例，正是混淆了“控球”与“死球”的区别。
总结来看，能否叫暂停，关键不在于谁在控球，而在于比赛是否已被裁判中断。理解“死球”这一核心条件，并结合所属联赛的具体规则（FIBA或NBA），才能在关键时刻合法、有效地使用暂停策略，为球队争取战术主动权。
